مهناز افشار (زادهٔ ۲۱ خرداد ۱۳۵۶ در تهران) یکی از شناختهشدهترین بازیگران زن ایرانی است. او نخستین بار با حضور در مجموعه تلویزیونی «گمشده» (۱۳۷۷) وارد دنیای بازیگری شد و یک سال بعد با فیلم سینمایی «دوستان» قدم به پرده نقرهای گذاشت. شهرت گستردهاش با بازی در فیلم «شور عشق» (۱۳۷۹) به کارگردانی نادر مقدس رقم خورد؛ نقشی که چهره او را به سرعت در میان مخاطبان محبوب کرد.
افشار در دهه ۱۳۸۰ بهعنوان یکی از پرچهرهترین بازیگران سینمای تجاری ایران شناخته میشد، اما در ادامه مسیر تلاش کرد با انتخاب نقشهای متفاوت، تصویر تازهای از تواناییهای بازیگریاش ارائه دهد. این انتخابها منجر به دریافت جوایز و تحسین منتقدان شد. نقطه اوج این روند، کسب سیمرغ بلورین بهترین بازیگر نقش مکمل زن برای فیلم «سعادتآباد» (۱۳۸۹) و نامزدی سیمرغ بهترین بازیگر زن برای آثار «دارکوب» (۱۳۹۶) و «قسم» (۱۳۹۷) بود.
در سال ۱۳۹۳، افشار در یکی از نقشهای اصلی فیلم «معلم» به کارگردانی ناصر سعیداف (کارگردان شناختهشده تاجیکستان) حضور یافت و تجربهای بینالمللی را نیز در کارنامهاش ثبت کرد.
او در خانوادهای اصالتاً ترک تبریز به دنیا آمد. پس از اخذ دیپلم علوم تجربی، به مدت چهار سال در یک مؤسسه غیرانتفاعی در رشته تدوین تحصیل کرد. خانوادهاش در ابتدا به دلیل باورهای مذهبی با بازیگری او مخالفت داشتند، اما افشار با شرکت در کلاسهای حمید سمندریان مسیر حرفهای خود را تثبیت کرد.
وی در خرداد ۱۳۹۳ با یاسین رامین (فرزند محمدعلی رامین، معاون مطبوعاتی پیشین وزارت ارشاد) ازدواج کرد که خطبه عقد آنها توسط سید محمد خاتمی جاری شد. حاصل این ازدواج دختری به نام لیانا (متولد اردیبهشت ۱۳۹۴) است. این زندگی مشترک در سال ۱۳۹۸ به جدایی انجامید.
